– В кексы реально добавляют орешки? Я не стану есть такую дрянь. Выглядит дерьмово. – Он замолчал. – На милых обезьянках и правда тестируют все эти женские штучки для лица? Мартышки клевые. Я всегда хотел одну в качестве домашнего питомца, когда был ребенком.

– Хер его знает. – Мужик в черной рубашке пожал плечами. – И это чёртова поговорка ^[11] . Я имел в виду, что они совсем слетевшие с катушек. Нельзя ведь выпускать животных из клетки, позволяя им свободно бегать по округе. Это опасно, и поэтому их всех нужно истребить. Они точно не милые, и я не хочу ни одного в качестве питомца, который возможно захочет трахнуть мою жену.

Блондин заржал.

– Я видел твою жену, поэтому сомневаюсь в том, что кто-то захочет её трахнуть.

Парень в черной рубахе кинул консервную банку в друга, порезав тому руку.

– Иди на хуй, Марк.

– Хватит, – раздалось от парня, сидевшего дальше всех от огня. – Мы не нашли то, что искали, и каждый прошедший час означает, что он мог как-то ускользнуть отсюда. Дороги заблокированы нашими командами. Они здесь в ловушке. Но та женщина с ним – какой-то доктор. Она умная и, возможно, думает о нем. Может оказаться, что они обнаружили какую-нибудь яму, и сейчас укрываются в ней. Я бы поступил так. Нам нужно покрыть огромное расстояние завтра с первыми лучами, найти и убить их. Я не уйду отсюда, к чертям собачьим, потерпев поражение. Я хочу награду.

– Я не повешу его голову на охотничью стену. – Блондин затрясся. – Они выглядят реально стремно. Хотя, было бы круто в качестве оригинального предмета мебели. И я мог бы взять её как часть оплаты, а потом сделать сувенир.

Слейд услышал достаточно. Он не собирался позволить мудакам покинуть лагерь на рассвете следующего дня.

Так как место, где находилась Триша, было слишком близко к ублюдкам.

Он обошел вокруг лагеря и подождал, пока мужчины не начнут готовиться ко сну. Блондин встал, потянулся и пошел в темноту, чтоб отлить.

Он не слышал, как Слейд подобрался к нему сзади. А ощутил, лишь когда положил на него руки. Блондин успел только вздохнуть, когда ладонью ему зажали рот, ноги оторвали от земли, а нож, висевший на бедре, сорвали и прижали к его горлу.

– Молчать, – приказал Слейд.

Блондин задыхался, но не пытался закричать.

– Вас много поблизости?

Блондин колебался, затем медленно кивнул.

– Больше чем те трое, которые остались в лагере?

Блондин снова кивнул.

Новость разозлила Слейда. Необходимо отыскать другие стоянки – уничтожить угрозу, и захватить их сотовые телефоны. Хотелось бы надеется, что хоть один будет работать. Он сможет связаться с Хомлэндом и помочь им поскорее найти Дока. Ее необходимо быстро вытащить из этой опасной зоны.

– Я свяжу тебя и пойду за твоими друзьями. Если не станешь сопротивляться, я не убью тебя. Постерегу, пока мои ребята не прибудут. Понял?

Блондин кивнул. Слейд хотел прикончить говнюков, но он не в Хомлэнде.

Он не был уверен в законности своих действий. Самозащита это одно, но захваченный парень не представлял угрозы в данный момент. Слейд ненавидел их, но не являлся хладнокровным убийцей независимо от того, что думали о Новых Видах.

Он ослабил захват, и блондин неожиданно ударил. Парень пытался вырваться из захвата Слейда и вертел головой. Он сделал вдох, чтоб закричать об опасности, но Слейд был быстрее. И сломал ему шею. Звук ломающихся костей вызвал отвращение. Слейд позволил телу осесть на землю. Он повернулся к лагерю, но неожиданно уловил движение. Другой мужчина приближался к нему. Казалось, парень не видел его в темноте до последней секунды.

Его шок стал очевиден, когда он отчаянно схватился за пистолет в кобуре на груди.

Слейд метнул нож в руку парня и бросился к нему, чтобы схватить его за руку и горло. Противник пал без борьбы. Слейд опустил умирающее тело на землю, не отрывая взгляда от врага.

– Мы убьем тебя и ту сучку – твою хозяйку, – прошипел мудак перед тем, как сдохнуть.

Слейд бросил тело, гнев усиливался от запаха крови и вида близкой смерти. Инстинкты полностью овладели Слейдом – защитить Тришу. Эти люди не знали сострадания и не заслуживали получить то, чего так жаждали.

Они ради забавы и денег охотились на беззащитную женщину и Новые Виды.

Слейд тихо зарычал, отпуская человеческую сторону и вызывая к инстинктам хищника, которые были естественной частью его и потому не заставили себя ждать.

Убить их.

Не проявлять милосердия.

Убедиться, что его женщине ничего не угрожает. Воспоминания о годах плена всплыли в голове: эти люди ничуть не лучше, чем те, что держали Новые Виды в тюрьме.

Они не видели в его собратьях ничего, кроме животных.

Вновь рычание вырвалось из горла Слейда.

Он вытащил нож из тела врага и поднялся на ноги. Единственный способ не дать им добраться до Дока – убить всех.

Слейд это может.

Ради Триши он сделает все необходимое.

Слейд повернул в сторону лагеря, тихо приближаясь к нему. Умрет не Триша, а эти люди. Он убедиться в этом, и не важно сколько за этим последует смертей.

***

Триша проснулась, когда уже рассвело. Она медленно подползла на животе ко входу в пещеру, исследуя местность при помощи бинокля. Методично и внимательно, она осматривала окружение, мысленно разделив ее на сетку, чтобы ничего не упустить. Но так ничего и не увидела. Через час она, наконец, сдалась и попыталась вновь уснуть на спальнике. Выпила половину бутылки газировки и съела один батончик.

Триша волновалась, что Слейда могут убить, что он не вернется к ней.

Она лежала с закрытыми глазами, воссоздавая в мыслях образ Слейда. Триша не была уверена в серьёзности отношений, которые возникнут, если они сумеют выжить.

А между ними вообще есть отношения? Он сказал, что она его.

Это что-то должно значить, решила она. После чего затеплилась робкая надежда, что у них есть будущее.

Немногим позже какой-то звук вырвал ее из легкой дремы. Триша прислушивалась, пока он не повторился вновь. Она села, сердце колотилось в груди, выдавая барабанную дробь. Триша не была уверена, но почему-то звук казался смутно знакомым.

И вновь что-то зашумело.

Дерьмо. Это было шуршание осыпающегося каскада мелких камней.

Триша схватила пистолет, так как он был меньше тех двух винтовок, оставленных Слейдом.

Она подползла на животе ко входу, но резко отпрянула, увидев внизу какое-то движение. Добравшись до спальника, Триша схватила винтовку и, поборов страх, вновь придвинулась к краю. Распластавшись по земле, и положив оружие в пределах досягаемости, она осторожно посмотрела вниз. Двое мужчин, приблизительно в двадцати пяти футах ниже ^[12] нее, взбирались наверх к укрытию.

Триша спряталась. Направлялись они прямо к скрытому месту. Оба одетые в зелёный камуфляж. Триша надеялась, что ее не заметили, так как никакого изменения в поведении скалолазов не намечалось.

Однако, уже на тот момент становилось ясно, что они очень скоро доберутся до укрытия, если Триша что-нибудь не предпримет.

Не было ясна и их принадлежность. Надежда Триши на то, что эти парни из Новых Видов была мизерной, так как те обычно носили черную одежду, а вне Хомлэнда она их не видела.

Конечно, она может сидеть и ждать, пока ее не обнаружат, или предпринять хоть что-то.

Триша отчаянно не знала что делать. Ей катастрофически не хватало присутствия Слейда. Он бы точно знал, что предпринять в такой ситуации.

По крайней мере, он смог бы уловить запах скалолазов и определить друг это или враг.

Нерешительность убивала Тришу. Беззвучно выругавшись, она решила, что должна попытаться их сдержать.

Если они доберутся до входа, то она, скорее всего, не успеет выстрелить, так как их двое, а значит – они могут опередить.