***

– Ни грёбаного звука. – Что-то твердое уперлось в живот Трише.

Ее глаза распахнулись, и она с ужасом уставилась на волосатого мужика в камуфляже, который стоял над ней.

Широко расставив ноги, он сильнее прижал ружьё к животу Триши.

Она смотрела прямо между его раздвинутыми ногами, и не могла не заметить, что штаны были порваны по шву, выставляя напоказ красное белье.

– Где животное?

Триша встретилась со злобным взглядом мужчины, и её сердце заколотилось от страха. Он имел в виду Слейда. Очевидно, что люди, пытавшиеся их убить, были против Новых Видов. Испугавшись, она тяжело задышала. Если мужчина нажмёт на курок, то прострелит ей живот, а это страшная смерть. Если все же он выстрелит, Триша надеялась, что пуля попадет в главные артерии, и она быстро истечёт кровью. Она представила входное отверстие от пули из ружья, приставленного к ее коже под таким углом, которое быстро с ней покончит.

– Ты глухая, сука? Где животное?

– Он бросил меня, – солгала она, – Я слишком его тормозила.

Мужчина косо посмотрел на её грудь.

– Чертовы тупые животные. Я, по крайне мере, сначала трахнул бы тебя. Медленно поднимайся. Ты врач, верно?

Трише удалось кивнуть, несмотря на шок от того, что он знает о ней.

– Триша Норбит.

– Ты ветеринар или настоящий врач?

– Я…

– Не имеет значения, – прервал он, – Поднимай задницу. Один из моих парней ранен, так что это твой счастливый день. Обычно мы убиваем предателей нашей страны, но ты нужна мне. Полагаю, неважно какой ты доктор, если знаешь, как вправить кость и наложить швы.

Предатель своей страны? Она вытаращилась на него. Парень определенно был фанатичным уродом.

Отлично. Триша села, а потом осторожно поднялась и подняла руки вверх, когда мужчина отодвинул ружье от ее рубашки на несколько дюймов и сделал шаг назад.

– У тебя есть какое-нибудь оружие при себе, кроме сисек?

– Кроме… – она запнулась и злобно на него уставилась. – Нет.

Мужчина переложил ружье, удерживая его на сгибе руки, но продолжил целится.

– Медленно подними рубашку и покажи мне, что у тебя нет оружия за поясом.

Триша исполнила приказ, задрав рубашку до ребер. И медленно повернулась, чтобы мужчина убедился, что она безоружна. Только после этого Триша встретилась с его злобным взглядом. Она изо всех сил сдерживалась, чтобы не оглянуться и не посмотреть, нет ли по близости Слейда, но так и не рискнула.

Триша молилась, чтобы Слейд увидел мужчину с ружьём прежде, чем подойдёт к ней.

– Пошли. Билл? Том? Вы меня всё ещё прикрываете?

– Да, сэр, – выкрикнул мужчина откуда-то слева.

– Ага, о чём базар, Салли, – послышался голос справа.

Триша огляделась вокруг, но никого не увидела, кроме мужчины с ружьем. Он усмехнулся, оскалив пожелтевшие, кривые зубы.

– Со мной несколько моих парней. Обычно мы ходим группами по четверо. Если твоё человекоподобное животное попытается спасти тебя, то это станет его последним поступком. Он не вернется за тобой, разве что у него зачешется член.

Триша сдержалась, чтобы не скривить губы от отвращения. По её мнению, поступки этого мудака говорили о низшей степени его человечности. По тону, каким он говорил, и тех словах, что бросал в адрес Слейда, было понятно, какого мужчина невысокого о нём мнения. Он ведь даже не знал Слейда, а всё виноваты предубеждения по отношению к Новым Видам. Может это придурок и был больной на всю голову, но, к сожалению, он держал Тришу на мушке.

– Шевелись.

Трише пришел в голову план. Она сделала шаг и, прихрамывая, начала волочить ногу за собой, сильно сморщившись от боли. Человек с ружьем выругался, заставив девушку вздрогнуть.

– Ты ранена? Проклятье! – проревел он.

Триша едва удержалась, чтобы не рассмеяться над идиотом. Он волновался, чтобы Триша не издавала громких звуков, а сам только что заорал.

Слейд наверняка услышал. "Чёрт, да кто угодно в радиусе мили мог его услышать", – предположила она. Триша сильно прикусила губу и, перестав хромать, уставилась на мужчину.

– Это случилось, когда твои ребята сбили наш внедорожник.

Мужчина выглядел взбешенным.

– Том? Тащись сюда.

Том оказался худощавым, с телосложением, как у подростка, розовощеким парнем. Судя по виду его кожи, он, скорее всего, ещё даже не начал бриться. Маленького роста, совсем как Триша – 5 футов 3 дюйма ^[6] . В руках Том держал пистолет, а большой охотничий нож был закреплен на камуфляже, в котором парень выглядел, как двенадцатилетний мальчишка, переодетый на Хэллоуин в костюм солдата. Лишь слабые морщинки вокруг рта говорили о его истинном возрасте, примерно 24-26 лет.

– Да, сэр? – произнёс Том необычно глубоким голосом, что, скорее всего, он делал нарочно, чтобы казаться более мужественным. Зеленые глаза остановились на Трише, опустились к её груди, там его внимание и остановилось.

Она хотела сложить руки на груди, но боялась пошевелиться из-за страха быть застреленной. Придурок смотрел на неё с вожделением.

Триша впилась в него взглядом, но, казалось, парня это не заботило, возможно, он даже не замечал её гнева. Том не смотрел на лицо Триши. Потому что так ему бы пришлось прекратить пялиться на её грудь.

– Как далеко от нас Пэт?

– В миле ^[7] , сэр, – Том облизнул губы и потер свободной рукой бедро. – Она любовница того животного, сэр? Бьюсь об заклад, она с ним спала.

– Заткнись, – приказал мужчина, – Посмотри на неё. Она симпатичная. А никакая-то там уродина, которая не может найти себе настоящего мужика, вроде нас. Свяжись по рации и скажи ему, что мы с ней идем медленно, потому что она хромает. – Том, наконец, перевел свое внимание от груди Тришы на мужчину постарше.

– Конечно, Салли. – Том казался каким угодно, но только не довольным, когда исчезал за большим кустом.

– Пошли.

Триша запомнила их имена. Салли. Том. Билл. Триша могла бы опознать двоих из них, если проживет достаточно долго, чтобы добраться до властей. Она очень хотела, чтобы этих парней арестовали.

Триша сосредоточилась на своем мысленном плане, когда потихоньку ковыляла вперед, нарочно волоча ногу и демонстрируя несуществующую боль. Если она замедлит их спуск, то сможет выиграть для Слейда больше времени, чтобы уйти. Тогда ему удастся найти помощь и отправить за Тришей полицию.

В основном они шли вниз по склону. Триша несколько раз споткнулась, но Салли и мизинцем не пошевелил, чтобы ей помочь. Он продолжал целиться в неё, следуя по пятам и не говоря ни слова.

Триша предположила, что если Слейд не отправит за ней помощь, то она, наверное, долго не проживет после того, как поможет раненному. Они, скорее всего, пристрелят её точно так же, как Барта, когда перестанут в ней нуждаться.

Они, наконец, вышли из густых кустов, и Триша увидела установленную палатку и свежие остатки от маленького костра. Она уловила запах еды, и её живот заурчал.

Кофейник стоял на потухших углях в сырой яме, обгороженной по кругу камнями. Триша остановилась и встретилась с взглядом мутно-карих глаз Салли.

– Он в палатке, так что тащи свою задницу туда и помоги ему. Пэт, мы здесь и доктор идет к тебе. Не вышиби ей мозги до того, как она тебе помогла.

Триша захромала в сторону палатки, но почти закричала от настоящей боли, когда её схватили сзади за волосы и дернули назад. Она споткнулась и рухнула на колени, вынуждая Салли её освободить.

Слезы ослепили Тришу на несколько секунд, когда она схватилась за затылок, полагая, что мужчина вырвал клок волос. Она шокировано посмотрела на Салли, когда смогла увидеть его сквозь слезы.

Он направил ружье на палатку.

– Пэт? Отзовись сейчас же, – Триша обратила внимание на палатку, когда никто не ответил. Палатка была закрыта на молнию. Салли медленно двинулся вперед и наклонился. Он расстегнул полог палатки и отскочил назад, направляя ружье внутрь, отклонившись немного дальше.